Mencapai modernitas ternyata tidak mungkin menerabas jalan pintas, jalan berliku dan terjal nampaknya sebuah keniscayaan yang dituntut oleh alam ini. Dalam tulisan ini para pembaca diajak untuk mencermati bagaimna perjalanan kolektif bangsa-bangsa Eropa yang semula cukup "primitif", bahkan cukup liar dan ganas, namun secara perlahan dan pasti mereka berkembang menjadi kelompok bangsa yang amat maju dan berbudaya di muka bumi. Perkembangan mereka menuju kemajuan sering kali melalui pergulatan bahkan peperangan di antara mereka sendiri untuk menguji keunggulan dan kemampuan mereka dalam bersaing mempertahankan identitas dan eksistensi masing-masing. Pergulatan panjang mereka secara sadar atau tidak telah menghasilkan berbagai sistem kehidupan baru seperti sistem politik, sistem ekonomi, sistem sosial, sistem seni-budaya, sistem nilai, sistem IPTEK, sistem hukum, sistem ideologi dan sistem hubungan antar bangsa, dan banyak lagi yang dewasa ini banyak diambil, dan dikembangkan bahkan oleh bangsa-bangsa di luar Eropa. Buku ini ditulis dengan maksud mengantar para mahasiswa sejarah khususnya dan para peminat sejarah umumnya, menelusuri liku-liku perjalanan terjal dan rumit bangsa-bangsa Eropa, dari titik paling bawah ketika mereka masih merupakan suku-suku "barbar" sampai akhirnya disebut sebagai bangsa modern yang pertama di dunia. Kita dapat belajar banyak dari bangsa-bengsa Eropa untuk dapat menjadi bangsa yang modern.